Остров Рунит – один из бесчисленных коралловых островов в западной части Тихого океана. Он известен всему миру не благодаря уникальной флоре или фауне. Прославил его огромный бетонный купол. Кто и зачем его построил?
Рунит – крошечный остров, затерянный в необъятной синеве Тихого океана. Островок знаменит благодаря исполинскому бетонному куполу диаметром более 100 метров. Что это, гигантский арт-объект, бункер или промышленное предприятие? Ни то, ни другое.
Атолл Эниветок множество раз менял хозяев. Сперва им владели испанцы, затем немцы. В 1914 году Эниветок захватили японцы. Во время Второй мировой войны американцы вышибли японцев, и атолл стал военным трофеем США. Эниветок мог бы остаться мало чем примечательным захолустьем в Тихом океане, если бы на него не обратили внимание американские военные. С 1948 по 1958 годы атолл стал полигоном для испытания ядерного оружия.
В общей сложности на нём было произведено 43 ядерных взрыва различной степени мощности. Два десятка из них были осуществлены на острове Рунит.
Когда испытания были закончены, остро встал вопрос как утилизировать образовавшиеся ядерные отходы, которые главным образом состояли из заражённого грунта. Дезактивировать тысячи тонн грунта на месте, или вывезти их на большую землю было невозможно. Поэтому военные решили захоронить все ядерные отходы в кратере, который образовался во время испытания водородной бомбы «Кактус» на острове Рунит.
Создание купола велось с 1977 по 1980 годы силами четырёх тысяч военнослужащих США и нескольких десятков единиц техники. После окончания строительства на Руните вырос огромный бетонный купол. Диаметр саркофага составил 115 метров, а толщина его бетонных плит – 46 см.
Хранилище нельзя назвать верхом инженерной мысли. Это огромная яма, в которую сбросили 73 000 кубических метров заражённого грунта, смешанного с цементом и строительным мусором, и накрыли сверху массивными бетонными плитами. При этом строители не стали даже цементировать дно кратера. Американские военные посчитали, что это слишком дорого.
Надо сказать, изначально саркофаг вообще рассматривался как временная мера. Предполагалось, что в будущем на Руните построят более технологически продвинутое хранилище. Но как известно, ничего нет более постоянного, чем временное.
На возведение сооружения было потрачено 218 млн долларов и 3 года интенсивного труда. Гигантский саркофаг получил название «Купол Рунит». Хотя местные жители и СМИ предпочитают именовать его более устрашающим названием – «Гроб».
У Рунита, как и у других островов атолла, дурная слава. После окончания строительства саркофага американцы объявили острова безопасными для жизни. Однако многочисленные исследования обнаружили повышенное содержание радиоактивных элементов в омывающих Эниветок водах. Например, уровень плутония в лагунах атолла в 100 раз выше, чем в Тихом океане в целом. Такая печальная ситуация во много связана с «Куполом Рунита». Морская вода подмывает основание хранилища, поэтому его содержимое попадает в океан.
Впрочем, мрачная репутация Рунита только подстёгивает любопытство любителей приключений. Остров и его знаменитый саркофаг ежегодно посещают сотни туристов. На Руните даже постоянно проживает несколько человек.
Однако уже в самом недалёком будущем купол обещает стать большой головной болью. Во-первых, как и всякая рукотворная постройка, саркофаг постепенно разрушается. На бетонных плитах уже появились трещины. Поэтому постройка нуждается в скорейшей реконструкции.
Во-вторых, свои неприятные коррективы вносит глобальное потепление. Как и всякий коралловый остров, Рунит лишь слегка приподнят над уровнем моря. Вполне может статься, что лет эдак через 50 остров станет частью морского дна. Что будет после этого с местной экологией, рассказывать лишний раз не надо.
Проблема хранилища ядерных отходов на Руните озвучивается на самом высоком уровне, в том числе с трибуны ООН. Однако как и в случае с Чернобыльской АЭС, хранилище стало жертвой юридического казуса: сооружение было построено, когда Рунит и прилегающие острова находились под управлением США, но ныне они входят в состав независимых Маршалловых Островов, на балансе которых и состоит бетонный мавзолей.
Поэтому власть предержащие перекладывают ответственность друг на друга. Американцы считают, что они выполнили свои обязательства, поэтому дальнейшая судьба хранилища исключительно в руках местного правительства. Однако Маршалловы Острова – это бедная страна, у которой и без Рунита есть куча проблем. Так что не понятно, кто займётся реконструкцией ядерного хранилища: не то США, не то власти Маршалловых Островов. Скорее всего, как в случае с Чернобылем, реконструкция «Купола Рунита» ляжет на плечи «мирового сообщества»…
